「ガス代が高いから電気温水器の導入を検討している」
「でも、電気温水器ってエコキュートと何が違うの？」
給湯器を選ぶ際、こうした疑問や不安を持っている方は多いのではないでしょうか。
電気温水器は、その名の通り電気でお湯をわかす装置のこと。ガス給湯器とは異なるメリットがあり、それでいてエコキュートとも少し違った特徴を備えています。
電気温水器を導入する場合は、それぞれの給湯器との違いを正しく把握し、本当に自分たちの暮らしに合った選択肢なのかどうか、しっかりと判断することが大切です。
この記事では、電気温水器の基本的な仕組みと種類から、エコキュート・ガス給湯器・エネファームとの違いなどを解説します。
電気温水器の導入や乗り替えを検討している方は、ぜひ最後まで読んでみてください。
電気温水器とは
電気温水器とは、電気の力でお湯を沸かし貯湯タンクに蓄えて使う給湯器です。内部に取り付けられた電気ヒーター（電熱ヒーター）に電気を流して発熱させ、タンク内の水を温める仕組みになっています。電気ポットや電気ケトルと基本的な原理は同じです。
電源につなぎ保温状態になっている電気ポットは、ボタンを押せば熱いお湯がすぐに出てきます。それと同じで、電気温水器も蛇口をひねれば、貯めていたお湯がすぐに出るのが特徴です。
ガスや灯油を使わないためCO2や排気ガスの排出がなく、クリーンな給湯器として長年にわたり多くの家庭で使われてきました。
電気温水器の仕組み
電気温水器には、大きく分けて瞬間式と貯湯式の2つのタイプがあります。
| 項目 | 瞬間式 | 貯湯式 |
| お湯の作り方 | 使うときにその場で瞬時に加熱 | あらかじめタンクに貯めておく |
| 設置スペース | コンパクト | タンクが必要なためやや大きめ |
| 湯切れの心配 | なし | タンクが空になると使えない |
| 水圧 | 水道直圧のため高い | 減圧弁を通すためやや低め |
| 代表的な使われ方 | 洗面台・手洗い場の小型タイプ | 家庭の主要給湯設備 |
家庭の主要な給湯設備として使われるのは、主に貯湯式です。瞬間式は、ホテルなどのシャワールームや個人宅では洗面所やミニキッチンなど、たくさんのお湯を使わない場所でもちいられています。
その理由は、瞬間式は消費電力が高く、一般の家庭の契約電気ではkW数が足りないケースが多いためです。
- 一般家庭の電気契約
- 40〜60A（約4〜6kW程度）
- 瞬間式の電気温水器の使用電力：
- 手洗い用などの小型機（3kW〜5kW程度）／
- シャワータイプ（15kW〜30kW）
電気代の安い夜間時間帯を活用してタンクにお湯を貯め、日中に使うというスタイルが貯湯式の一般的な活用方法で、電気料金を抑えるうえで効果的です。
電気温水器の供給方式
家庭で使われることの多い貯湯式電気温水器は、お風呂やキッチンへの給湯方式によって、3種類に分かれています。
| 方式 | 自動湯張り | 保温・追い焚き | 特徴 |
| 給湯専用 | なし | なし | シンプルで低価格 |
| セミオート | あり | なし（手動） | 利便性と価格のバランスが良い |
| フルオート | あり | あり（自動） | 最も快適だが電気代が高め |
給湯専用
お湯を蛇口やシャワーに供給するだけのシンプルなタイプです。
自動でお風呂を溜める機能はなく、手動で操作します。その分、本体価格が抑えられており、機能よりもコストを重視する方に向いています。
セミオート
お風呂の湯張りを自動で行える機能を備えたタイプです。
設定した量のお湯を自動でお風呂に注いでくれますが、保温や追い焚きは手動での操作が必要です。給湯専用よりも利便性が高く、価格も中間的な位置づけです。
フルオート
湯張り・保温・追い焚きなど、お風呂に関する操作を自動で行うタイプです。
日々の操作の手間が最も少なく、快適性を重視する方に向いています。ただし、動運転が多い分、消費電力が上がりやすく、電気代は3種類の中で最も高くなる傾向があります。
「小型電気温水器」とは
小型電気温水器とは、洗面台の下や流し台の下など水回りの近くに直接設置できるコンパクトなタイプの電気温水器です。
「キッチンで水からお湯に切り替わるまでが長いから、すぐにお湯が出るようにしたい」
「大きな給湯設備を入れるほどでもない（事務所や店舗など）」
といった場面で、導入されるケースが多くあります。
実際にタンク容量は数リットルから30リットル程度と小さく、シャワーやお風呂などたくさんお湯を使う環境には不向きな装置です。
一方で工事不要で使えるタイプも多く販売されていることから、手軽に少量のお湯を使える環境を整えたい場所では、重宝されています。
電気温水器とその他の給湯器（エコキュート・ガス給湯器・エネファーム）との違い
電気温水器は、エコキュート・ガス給湯器・エネファームとよく比較されます。それぞれの仕組みや費用面の違いを見ていきましょう。
仕組み
各給湯器のお湯の作り方には、次のような違いがあります。
| 給湯器 | お湯の作り方 | 熱源 |
| 電気温水器 | 電気ヒーターで直接水を加熱 | 電気 |
| エコキュート | ヒートポンプで大気中の熱を利用して加熱 | 電気＋大気熱 |
| ガス給湯器 | バーナーでガスを燃焼させ水を加熱 | ガス |
| エネファーム | ガスの水素と酸素の化学反応で発電し、熱でお湯を生成 | ガス |
電気温水器は電気ヒーターで直接水を温めます。電源に繋ぐタイプの電気ポットを想像すると、わかりやすいかもしれません。
仕組みはシンプルですが、投入した電気エネルギーがそのまま熱エネルギーに変換されます。
エコキュートは、空気中の熱を集めてお湯を沸かすヒートポンプ技術を採用しています。
電気エネルギーの投入量に対して約3〜4倍もの熱エネルギーを生み出せるため、電気温水器よりはるかに効率的にお湯をつくることが可能で、電気代も控えめです。
一方でガス給湯器はガスの燃焼熱でお湯を瞬時に沸かします。貯湯タンクを持たないため水圧が高く、湯切れの心配もありません。ガス給湯器の中でも特に省エネ性能が高いエコジョーズでは、通常のガス給湯器では排気として捨てていた燃焼熱を再利用することで、同じ量のお湯をより少ないガスで沸かすことができます。
エネファームは家庭用燃料電池の一種で、ガスを使って自家発電しながら、その際の熱でお湯を作るシステムです。発電と給湯を同時に行うため、エネルギーの利用効率が高いのが特徴です。
電気代
各給湯器の年間ランニングコスト（主に電気代・ガス代）の目安を比較してみましょう。
| 給湯器 | 月々の目安 | 年間の目安 | 備考 |
| 電気温水器 | 1万3,000円前後 | 約13万〜16万円 | 電気代のみ |
| エコキュート | 3,100円前後 | 約1.8万〜3.7万円 | 電気代のみ |
| ガス給湯器 | 9,000円前後（ガス代） | 都市ガス：約11万円／LPガス：約17万円 | 電気代は少量 |
| エネファーム | 発電分の電気代を自己賄い | ガス代含む光熱費は削減効果あり | ガス代別途 |
参考：三菱エコキュート｜ランニングコストを比べてみたら
※電気代・ガス代はメーカー各社の試算値をもとにした目安です。電力会社やガス会社のプラン、ご家庭の使用状況によって異なります。
電気温水器の電気代はエコキュートと比べると約3〜4倍高くなる傾向があります。電気ヒーターで直接水を温める方式のため、エネルギー効率の面でエコキュートに大きく劣るためです。
深夜電力プランを上手に活用することで電気代の節約につながりますが、それでもランニングコストが高いことは否めません。
本体価格
給湯器ごとの本体価格・工事費の目安は次のとおりです。
| 給湯器 | 本体価格の目安 | 工事費の目安 | 合計の目安 |
| 電気温水器 | 約10〜50万円 | 約7〜10万円 | 約20〜60万円 |
| エコキュート | 約30〜100万円 | 約10〜20万円 | 約40〜120万円 |
| ガス給湯器 | 約10〜50万円 | 約5〜10万円 | 約15〜60万円 |
| エネファーム | 約150〜230万円 | 別途大規模工事が必要 | 初期費用が最も高額 |
※価格はメーカー・容量・機能・施工条件によって大きく異なります。あくまで目安としてご参照ください。
初期費用という面では、電気温水器とガス給湯器が比較的安く導入しやすい部類に入ります。
エコキュートは本体価格が電気温水器の2倍前後になるケースが多いですが、電気代の差で長期的には回収できるとされています。
エネファームは初期費用が突出して高いため、導入ハードルが高い給湯器です。
寿命（耐用年数）
給湯器ごとの一般的な寿命（耐用年数）の目安です。
| 給湯器 | 寿命の目安 |
| 電気温水器 | 約15〜20年 |
| エコキュート | 約10〜15年 |
| ガス給湯器 | 約10〜15年 |
| エネファーム | 約10〜20年 |
電気温水器は仕組みがシンプルなため、適切に使えば比較的長く使用できます。ただし、寿命を過ぎると故障やエラーが増えやすくなるため、10年を超えたら交換の検討を始めるとよいでしょう。
電気温水器のメリット
電気温水器を導入することで、次のようなメリットが得られます。
- 設置スペースがコンパクト
- 環境にやさしく安全に使用できる
- お湯を使いたいタイミングで使用できる
- 静音性が高い
それぞれのメリットについて、詳しく見ていきましょう。
設置スペースがコンパクト
エコキュートは室外に大型のヒートポンプユニットが必要になりますが、電気温水器は室内の水回りに本体を設置するだけで済む場合が多く、設置場所の自由度が高いのが特徴です。
マンションや設置スペースに制限がある住宅でも設置しやすいため、導入ハードルは低いと言えるでしょう。
環境にやさしく安全に使用できる
電気温水器はガスや灯油を使わないため、燃焼による排気ガスやCO2の排出がありません。
また、火を使わないため火災リスクが低く、不完全燃焼によるガス事故の心配もないため、一般家庭でも安心して使用できます。
お湯を使いたいタイミングで使用できる
電気温水器は貯湯タンクにお湯を常に蓄えておく「貯湯式」が主流です。
貯湯式を導入すれば、蛇口をひねれば即座にお湯が出てきます。冬の時期などにいつまでも水がお湯に切り変わらず、水を無駄にしてしまうことを減らせます。
静音性が高い
ガス式の給湯器の場合、お湯を使うと給湯器から「ゴオオ…」という音が響くことがあります。
電気温水器は基本的に貯湯タンクにお湯を常に蓄えておくタイプのため、お湯を使用するたびに装置が音を立てる心配はありません。
夜間など騒音が気になる時間帯も、安心してお湯を使うことができます。
電気温水器のデメリット
電気温水器には便利な点がある一方で、次のようなデメリットも存在します。
- ランニングコスト（電気代）が高い
- タンクのお湯を使い切ると湯切れが発生する
- 水圧が弱くなりやすい
それぞれのデメリットについて、確認しておきましょう。
ランニング費用が高い
電気温水器最大のデメリットは、電気代の高さです。
電気ヒーターで直接水を温める方式のため、エネルギー効率の面でエコキュートに劣り、同じ量のお湯を作るのに約3〜4倍の電気代がかかるとされています。
深夜電力プランを活用することで多少は抑えられますが、それでもランニング費用は、せいぜいLPガスの給湯器よりも少し安いくらいです。
長期で利用する場合は、導入をよく検討したほうがいいかもしれません。
湯切れを起こすと使えない
貯湯式の電気温水器は、タンク内のお湯を使い切ってしまうと、お湯が出なくなってしまいます。
家族の人数が多い家庭や、急な来客があった場合など、予想以上のお湯を使ってしまい、必要なときにお湯が使えなくなることもあるかもしれません。
深夜電力以外の時間帯に沸き増しをすることも可能ですが、その場合は割高な昼間の電気代がかかるため注意が必要です。
水圧が弱い傾向にある
貯湯式の電気温水器は、タンクへ水を補給する際に減圧弁を通して水圧を下げているため、シャワーの水勢や蛇口の出が弱く感じることがあります。
高圧給湯に慣れている方や、シャワーの水圧を重視する方にとってはストレスになりやすい点です。
電気温水器を安く導入する方法
電気温水器の導入費用を抑えるために、次の3つの方法が有効です。
- 型落ちモデルを選ぶ
- 相見積もりを取る
- キャンペーン・セール期間を狙う
型落ちモデルを選ぶと、最新機種と比べて大幅に価格が下がっているケースがあります。基本的な機能に大きな差がないことも多いため、予算を抑えたい方はメーカーの旧モデルを検討してみましょう。
また、相見積もりを取ることで、施工業者ごとの価格差を比較できるだけでなく、価格交渉の愛量としても使えます。電気温水器の交換・設置は業者によって費用が大きく異なるため、最低でも2〜3社に見積もりを依頼したほうが良いでしょう。
キャンペーンやセール期間を狙うことも有効です。家電量販店やリフォーム業者が時期によって割引を行っていることがあるため、購入時期を工夫することで費用を抑えられる可能性があります。
安くても中古品は避けよう
価格を抑えようと、電気温水器を中古で購入しようと考える方もいるかもしれません。
しかし電気温水器は屋外・水回りで使用する精密機器のため、中古品は内部状態の確認が難しく、短期間で故障するリスクがあります。
安全性と長期的なコストを考えると、新品を購入したほうが安心です。
電気温水器で電気料金を抑えるコツ
電気温水器を使いながら電気代を抑えるためのポイントを3つ紹介します。
- お湯切れをなくす
- 追い焚きは少なくする
- 夜間に電気料金が安いプランを選ぶ
それぞれの内容を見ていきましょう。
お湯切れをなくす
お湯が切れると割高な昼間の電気を使って沸き増しをすることになり、電気代が上がってしまいます。
タンクの容量をご家庭の人数や使用量に合ったサイズに設定し、設定温度を適切に管理することで湯切れを防ぎましょう。
追い焚きは少なくする
電気温水器に追い焚き機能がある場合、追い焚きのたびに電力を消費します。
電気料金を抑えるためにも、お風呂の保温時間を短くする・家族が続けて入浴するなど、追い焚きの回数を減らす工夫をしましょう。
セミオートや給湯専用タイプは、フルオートに比べて無駄な自動運転が少ない分、電気代を抑えやすい傾向があります。
夜間に電気料金が安いプランを選ぶ
電気温水器は深夜電力を使ってお湯を沸かす設計になっています。そのため夜間の電力単価が安いオール電化向けプランや時間帯別料金プランのある電力会社と契約をすることも、検討してみましょう。
以下はおすすめの電力会社の特徴や料金などを比較した記事です。電気温水器の導入を検討している方は、ぜひこちらもチェックしてみてください。
電気温水器とエコキュート、どちらが向いている？
電気温水器を検討している方の中には、エコキュートと比較検討する方も多いのではないでyそうか。
ここでは電気温水器とエコキュート、どちらのほうが向いているのか判断する目安を解説します。
電気温水器が向いている人
次のような方には、電気温水器が向いているといえます。
- 初期費用をできるだけ抑えたい
- 設置スペースが限られている（屋外に室外機を置けないなど）
- 静音性を重視したい
- 賃貸住宅や短期間の使用を想定している
- シンプルな仕組みで故障リスクを下げたい
電気温水器はエコキュートより本体価格が安く、設置スペースもコンパクトに収まるのが強みです。長期的なランニングコストよりも初期費用の低さを優先したい方や、設置環境に制約がある方に向いています。
エコキュートが向いている人
次のような方には、エコキュートが向いているといえます。
- 長期間（10年以上）使用する予定がある
- ランニングコスト（電気代）を長期的に抑えたい
- オール電化住宅を検討している
- 屋外に室外機を設置するスペースがある
- 環境への負荷を減らしたい
エコキュートは初期費用こそ高くなりますが、ランニングコストが電気温水器の約3〜4分の1と大幅に安いため、長期的に使用するご家庭では総合的なコストを抑えられます。
10年間の差額は約80万円にのぼるケースも多いため、長く住む予定の持ち家の方には、エコキュートの検討をおすすめします。
まとめ
電気温水器は、シンプルな構造でコンパクトに設置でき、火を使わず安全に使える給湯器です。初期費用の安さや静音性など、使う環境によっては大きなメリットになる特徴を持っています。
一方で、ランニングコストの高さはやはり気になるところです。エコキュートと比べると電気代が約3〜4倍になることも多く、長く使えば使うほどその差は開いていきます。
「結局どっちがいいの？」と迷ったときは、ご自身でさらに情報を集めてみるのも良いですし、思い切って業者に見積もりを依頼してみるのもひとつの手です。実際に専門家に話を聞くと、カタログやネットではわからなかった具体的なアドバイスをもらえることも多く、選択の後押しになります。
給湯器は毎日使うものだからこそ、後悔のない選択をしてほしいと思います。この記事が、あなたにぴったりの給湯器選びの一助になれば幸いです。
